せっかくイギリスに来たのだから、イギリス人の知り合いや友達を作りたい！
…と思っても、実は簡単そうに見えて簡単ではないイギリス人の友達作り。
特に、語学留学などで語学学校に通う場合は、語学学校での多国籍の友達はたくさんできますが、イギリス人となると、イギリス人は語学学校に通っているはずもないので、なかなか知り合う機会がなく、難しいものです。
というわけで、今回はイギリスでイギリス人の友達を作る方法を紹介します。
ミートアップに参加する
一番手っ取り早いのが、この方法です。
ミートアップとは、いわばちょっとしたクラブ活動のようなもので、共通の趣味を持った人などがパブなどで集って交流する会のことを言います。
まずはミートアップを探して参加する為にアプリをゲットしましょう。
アプリをダウンロードした後は、「japan」や「japanese」「japanese culture」などのキーワードを使ってミートアップを検索します。
すると、自分が住んでいる近場のエリアでどんな日本人向けのミートアップが開催されているかを調べることができます。
ちなみにこれは日本にいても使えるアプリです。
日本でもたくさんのミートアップが開催されていますので、是非近場で探してみてください。
私はブライトンに住んでいた時には、ブライトンで開催されていた、
・ブライトン在住の日本人と、日本語や日本文化に興味がある他の国の人たち向けのミートアップ
・インターナショナルミートアップ
この二つに時々参加していました。
そしてロンドンでも、在住の日本人と、日本語や日本文化に興味がある他の国の人たちが集まる大きなミートアップに数回参加したことがあります。
数回といっても実はたったの2回なのですが、2回目の時に知り合ったイギリス人、ガーナ人と仲良くなり、友達として続いています。
特にロンドンのミートアップは100人などたくさんの数の人が集まり、パブの中も熱気溢れますので、万が一一人寂しく参加したとしても、必ず誰かと話すチャンスが訪れるはずです。
一人での参加がどうしても寂しいということであれば、まずは日本人の友達を作って、その友達と一緒に参加しましょう。
行きつけのカフェを見つける
人に勧めておきながら、実は私はレストランやカフェでの一人ご飯ができない人間なもので、私には向いていない手法なのですが…笑
この、行きつけのカフェを見つけるというのはかなりいい手段だと思います。
数えるほどではありますが、実際に一人カフェをした際、レジのところで注文する時や、座席に座っている横をお店の人が掃除したりするときなどに、ちょっとしたタイミングで話をしたりする機会が多く、特にレジのところで少し言葉を交わすということはレジに並んでいる人さえいなければ結構頻繁に行われることだったりします。
特に、まだイギリスに来て不慣れです感を出していると、だいたい
「Where are you from?（どこから来たの？）」
と店員が訪ねてくる可能性が多いので、胸を張って
「I’m from Japan! （日本から来た！）」
と言いましょう。笑
「日本から来た」というと、これまたありがたいことに、
「日本のあれを知ってる」
「日本に行ったことがある」
「アニメが好き」
などと話に乗ってくれる店員さんに当たる確率が結構高かったりします。
（私だけかもしれませんが）
先日たまたま訪れたパブでも、店員にどこから来たかを聞かれ、日本人であることを伝えると、
「Oh I am OTAKU!（俺はオタクなんだ！）」
と店員さんがノリノリでアニメの話を始めるということがありました。笑
（ちなみにその店員さんはハンガリー人でした笑）
公園などにでかけてみる
これは決して「ナンパ待ちをしましょう」と言っているわけではありませんので勘違いなさらぬよう！
イギリスでは天気が悪い日が多く、たまにスカッと晴れて青空が広がると、みな外へ出て日光浴を始めます。
冬はちょっと外は寒くて厳しいですが、春夏秋頃は天気がいい日には公園の芝生の上で寝転がって日光浴をしている人や、木陰で本を読んでいる人など、たくさんいます。
そんな場所へ自分も出かけて芝生の上に座っていたりすると、結構話しかけられたりするものなのです。
特に近所の公園などであれば、頻繁に訪れていれば顔なじみもできるかもしれませんし、こちらの人は本当にだれかれ構わずいきなり話かけて話始めるということが良くあります。
実際私の日本人の知り合いは、公園で中学生か高校生くらいの男の子に声を掛けられ、ピンポイントで「日本人ですか？」と聞かれたそうです。
残念ながらその知人は英語で会話を続けることが困難なレベルの英語力だったので、そこから先何を言われているか分からずに話が続かなかったようですが、決して変な悪い感じで声をかけてきた感じではなかったそうです。
少し離れたところにその男の子の友達もいたらしく、推測ではありますが、日本のアニメやゲームに興味があり、日本人に興味をもって声をかけてきたのではないかと考えられます。
特に、私が今住んでいる街は本当に移民が少なく、基本的にほとんどアジア人も見かけませんので、少年たちにとっては珍しかったのかもしれません。
また、先日は電車で私の隣に座っていたカップルが、これから観に行くコンサートのチケットを多く取りすぎてしまった…
と言うような話をしていたところ、その話に私の前に座っていたカップルが食いつき、今からどこでそのコンサートがあるのかや値段についてなどの会話がワキアイアイと始まり、最終的に前に座っていたカップルは私の横のカップルからチケットをその場でお買い上げ。
電車の中で私の目の前でチケットと現金の受け渡しが行われました。爆
しまいには隣のカップルの向こうに座っていた別のお姉さんも話に加わり、皆で楽し気に話し始めました。
きっとその2組のカップルは一緒にその後会場に向かったのではないかなぁと思います。笑
これはだいぶ極端な話ですが、そんな感じでフレンドリーな人は本当にフレンドリーなので、公園でくつろいでいるだけでローカルな現地人と知り合える可能性も大です！
まとめ
いくつかイギリス人と知り合う方法をあげてみましたが、イギリス人！とこだわらずに色んな人と知り合うにこしたことはありません。
が、イギリス英語を学びたいと思っていると、やはりもっとイギリス人と話がしたいなぁ…
と思ってしまう気持ちが出てきてしまうものなのです…。
知り合うには、何が何でもある程度の英会話力が必要になりますが、知り合ったら知り合ったで、英会話をたくさんして英語を自然に学ぶことができるので、イギリス人の友達作りは本当にオススメです。
★ミートアップで仲良くなった友達とお茶した時の話はこちら。
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